Ryan anaokulundan beri matematikte sürekli olarak düşük notlar alıyordu. Dördüncü sınıfa geldiğinde hala matematik problemleriyle boğuşuyordu. Sanatta ve sporda başarılı olmasına rağmen Ryan tatmin olmamıştı veya gururlu değildi. Her zaman hızlı hesap yapabilen ve öğretmenlerinden ve velilerinden övgü almak için iyi matematik notları alan arkadaşları gibi olmak istiyordu. Matematik derslerine katılmasına rağmen Ryan arkadaşları kadar iyi veya hızlı performans gösteremiyordu. Ryan matematikte yeteneğinin olmadığına inanmaya başladı. Dördüncü sınıfta matematiği ihmal etmeye ve kaçınmaya başladı. Ancak, sadece matematiksel süreçlerle ilgili beyin kısımlarını güçlendirmesi gerekiyordu.