Ryan anaokulundan beri matematikte sürekli olarak düşük notlar alıyordu. Dördüncü sınıfa kadar hala matematik problemleriyle boğuşuyordu. Sanatta ve sporda başarılı olmasına rağmen Ryan tatmin olmamıştı veya gururlu değildi. Her zaman hızlıca hesap yapabilen ve öğretmenlerinden ve ebeveynlerinden övgü almak için iyi matematik notlarına sahip arkadaşları gibi olmak istiyordu. Matematik derslerine katılmasına rağmen Ryan arkadaşları kadar iyi veya hızlı performans gösteremiyordu. Ryan matematikte yeteneğinin olmadığına inanmaya başladı. Dördüncü sınıfta matematiği ihmal etmeye ve kaçınmaya başladı. Ancak, beyninin matematiksel süreçlerle ilgili kısımlarını güçlendirmesi gerekiyordu.